Der Gemeine Holzbock ist die häufigste Zeckenart in Europa. Er ist bekannt als Überträger vieler Krankheitserreger, die von medizinischer Bedeutung sind. Ixodes ricinus klettert auf dichte Vegetation hinauf und wartet, bis ein passender Wirt entlangläuft, der für die nächste Blutmahlzeit befallen werden kann. Zur Identifikation möglicher Wirte besitzt der Gemeine Holzbock lichtempfindliche Zellen am Rücken sowie weitere Sinnesorgane. Darunter zählt auch das Hallersche Organ (Medlock et al. 2013), welches sich an den Vorderbeinen befindet und Chemorezeptoren aufweist.
Humanpathogenität: Ixodes ricinus kann am Menschen parasitieren. Ein Befall kann gefährlich werden, wenn die Zecke Krankheitserreger durch den Blutsaugeakt überträgt. Häufige Pathogene sind beispielsweise Borrelia burgdorferi, Anaplasma phagocyophilum oder auch Arten von Rickettsien und Babesien. Die Infektion, welche am häufigsten durch Zecken übertragen wird, ist die Borreliose (Medlock et al. 2013).